Историческое прошлое нашего края непрерывно связано с судьбой самой России. А судьба ее - суть судьбы и проступки ее детей, ее граждан. В созвездии имен, мелькнувших на фоне двух веков, что сложились в нашей памяти, есть совсем с виду не приметные, есть и очень известные. Но все они - наше прошлое и настоящее, без которых не может быть будущего. Познать их хоть самую малость, коснуться их судеб, познать в них эпоху и самих себя - задача хоть и не простая, но выполнимая.
Летоисчисление Димитровграда (Мелекесского посада) нужно вести с 1700 года, когда на берегу реки Мелекесски возник первый винокуренный завод. А спустя 73 произошло событие, о котором и будет основное повествование.

Тиинская укрепленная крепостица в те годы представляла собой ближайший к Мелекессу крупный населенный пункт, совершенно не уступая ему по числу жителей. Вспоминая историю пугачевского восстания, напоминаю вам: взять Мелекесс войскам Пугачева так и не удалось. Жители города не только не перешли на сторону самозванца, но и оказали его отрядам достойное сопротивление, держа крепкую оборону. А вот в Тиинске на сторону Пугачева перешли, и это был довольно-таки крупный отряд Ивана Сомова.

В его рядах были сорви-голова почти со всех окрестных сел, да и из самого Мелекесса - общим числом до 1000 человек. Много хлопот доставляли они своими разбойными и дерзкими нападениями посадским мещанам, купцам и промышленникам. Своими силами несчастные мелекессцы с "войском" Сомова справится не могли. Уж очень грамотно в военном отношении действовал его отряд.

Сам Иван Андреевич Сомов был отставным фейерверкером его Императорского Величества Преображенского полка. Почти четверть века провел он на рекрутской службе в рядах русского войска. Его воинская карьера пришлась на российское междувластье. Вместе с экспедиционными войсками генерала Петра Семеновича Салтыкова он по приказу "дщери Петровой" - императрицы Елизаветы участвовал в походе на прусские земли императора Фридриха - короля солдат и солдатского короля тех времен. В той странной для России войне русская армия была вынуждена по прихоти дворцовой политики вступать в альянс то с австро-венгерскими, то с французскими войсками, а то - и вовсе противостоять им обоим.

Боевые действия были прекращены со взятием войсками Салтыкова Берлина, а затем, после смерти императрицы Елизаветы, по приказу ярого поклонника Фридриха - чокнутого императора Павла I - отступать, позорно оставляя побежденным все, что недавно завоевывали кровью и жизнями русских солдат.

Но победа не надолго покинула русскую армию. Голштинская принцесса, оседлав русский трон взамен своего убиенного мужа, оказалась зело способной к политике, тверда характером и наиболее ревностно отстаивающей русские интересы в отличие от своих предшественников. Из почетной отставки был призван под знамена уже генерал-фельдмаршал Салтыков. И его войска вновь совершили беспримерный боевой рейд, показав мужество, выучку и непобедимость русского оружия, пройдя уже известными дорогами к Берлину.

Наиболее отличившиеся в этих походах были жалованы наградами, в том числе медалью "Победителю над пруссаками" (название сие, правда, звучит по-русски не
Совсем пристойно...). В числе получивших сотню серебром и медаль был и фейрверкер Иван Сомов, исхлопотавший себе впоследствии отставку, вернувшийся в Тиинск с намерением вести справное крестьянское хозяйство. Однако "трубы боевые" вытрубили солдата в новые походы за легкой наживой в армию лжецаря Емельки Пугачева. Вот здесь и пригодилась его "салтыковская" выучка и опыт ведения боевых действий против лучшей в Европе армии пруссаков.

Войска Ивана Сомова отличала хорошая организованность, дисциплина, храбрость, укомплектованность стрелковым вооружением, а также батареи легких пушек - гордость их командира. Знание артиллерийского дела зело помогало ему расправляться с немногочисленными отрядами генерала Михельсона, фамилия которого уже вызывала у Сомова гнев – по воспоминаниям о прусских баталиях, о предателе в их походе - генерале Тотлебена - помогавшего своими действиями врагам...

Почти два года водила по окрестным уездам хмельная вольница да барыш сомовскую братву. И уже сам Пугачев был взят в кольцо войск российских в степях за Царицыным, а Сомов, вернувшись в леса под Мелекесс, терзал своих земляков дерзскими вылазками на дорогах, да в селах.

Лишь зимой 1774 года прижал его к берегу Черемшана карательный батальон капитана Сербулатова, исполнявшего жесткий приказ своего командира - генерал-майора Мансурова, шедшего вдоль правого берега Волги усмирять остатки непокорных, сжигать бунтовавшие деревни.

Бой был жестоким. Ни Сербулатов, имевший в своем послужном списке победы не малые, да солдатушек - порох пруссаковский нюхавших, ни Сомов - не желавший уступать вчерашним своим однополчанам-фронтовикам, не поддавались друг другу. Однако, сила солому ломит. Разбив пушченки Сомова своими мортирами, прихватив пленных в яростной атаке, Сербулатов вынудил самозванцев, теряя раненых, уйти за Черемшан по льду, кануть в этих диких лесах под Мелекессом, кануть в историю.